En juin 1944, Johannes Börner était parachutiste dans l’armée allemande, tandis que Léon Gautier, était
un commando de la France Libre. Tous deux ont participé à la Bataille de Normandie en première ligne. L’un, engagé volontaire dès 1940, a fait partie du commando Kieffer jusqu’à la fin de la
guerre. L’autre, « dressé dans le culte d’Hitler » a été enrôlé de force dans les parachutistes et fait prisonnier dans la Poche de Falaise.
Tous deux vivent maintenant à Ouistreham. « En 1956, j’ai demandé la nationalité française
et épousé une Normande, raconte Johannes. Convoqué à la préfecture, j’ai dû répondre à une foule de questions, pour vérifier que je n’étais pas un SS. » En
1969, il devient restaurateur. C’est dans son établissement le Chateaubriand, où les menus sont affichés en anglais et en allemand que les deux hommes apprendront à se connaître.
« Léon était très cordial, mais j’étais moins à l’aise, à cause de mon accent », avoue Johanness.
Johannes et Léon feront vraiment connaissance en 1994. « J’avais invité un ami vétéran
anglais dans le restaurant de Johannes, se souvient Léon. Après tout, il y a bien eu Trafalgar et nous parlons toujours aux Britanniques ! »
Devenus complices, ces deux ennemis d’hier sont animés par la même motivation : transmettre leur
expérience aux jeunes générations. Jean-Charles Stasi raconte leur histoire dans un ouvrage qui vient de paraître. Celle de deux ennemis d’hier devenus frères. Deux Français qui partagent un
destin pour le moins exceptionnel.