En mémoire de Clément Pineau
Le 18 juin 1940, le Mellois Clément Pineau http://www.francaislibres.net/liste/fiche.php?index=110323 est un des premiers à répondre à l'appel lancé de Londres par le général de Gaulle. A quelques jours des 70 ans de sa mort, le 3 juillet 1943 lors d'une mission en Belgique, son petit-neveu Stéphane Pineau souhaite lui rendre hommage. « J'ai promis à mes grands-parents de faire en sorte que nous ne l'oublions pas, commémorer l'anniversaire de son décès me paraît une manière de la tenir », dit-il. Le 18 juin 40, « Clément Pineau écoutait la BBC, s'est rendu dès le 19 à La Rochelle, puis a embarqué sur un paquebot afin de rejoindre l'Angleterre, c'est un exploit pour l'époque d'avoir réussi, qui plus est si rapidement ». L'ouvrier peintre, qui avait effectué ses études au collège Desfontaines de Melle, « rejoint l'école de pilotage de la Royal Air Force et gravit rapidement les grades ». En 1943, il intègre l'escadron français du groupe Lorraine et « trouve la mort lors de sa troisième mission à bord de son bombardier le 3 juillet 1943 ». Il a obtenu à titre posthume les plus hautes distinctions militaires et une avenue porte son nom à Melle. « Il représente une certaine idée de la liberté et le fait que chacun peut s'opposer au pire des scénarios. »